汉阳兵工厂的百年沉浮
历史上的汉阳兵工厂。
提起“老套筒”，许多人都不陌生。抗战题材的影视作品中，“老套筒”常常是剧情里的重要道具。它的改进版，拥有另一个广为人知的名字——“汉阳造”。
汉阳兵工厂，正如它打造的“汉阳造”步枪一样，在风雨飘摇的时代历经风云激荡，为中国军工业发展树立了一座重要的里程碑。
汉阳兵工厂的诞生，始于清政府试图实现“自强、求富”的洋务运动。1840年，鸦片战争爆发，中国被英国的坚船利炮轰开了国门。自此开始，一份份丧权辱国的不平等条约接连签订。1883年，中法战争中，清朝两广总督张之洞意图向欧美购买军械，却受到百般刁难。此时他才幡然醒悟：“方今求一千之枪，难于筹十万之饷。”为此，张之洞毅然上书，要求建设兵工厂。
1892年，这座由张之洞创办的兵工厂在湖北汉阳建立，最初称为湖北枪炮厂，以清光绪年间的一座枪炮场为基础兴建，1908年正式更名为汉阳兵工厂。
汉阳地处华中腹地，具备天然的地理优势——东面紧邻京广铁路，西面靠近长江水道，水陆交通都十分便利。时值洋务运动兴起，清政府也十分重视军事发展，汉阳兵工厂的建立集齐了“天时、地利、人和”，成为“一时新秀”。
兵工厂创办后，最初仿造的是德国的步枪与炮弹。其中，仿造德国1888式步枪制造的“汉阳造”步枪，成为汉阳兵工厂的“明星产品”。这款步枪经过汉阳兵工厂改造，克服了原1888式步枪易炸膛的缺陷，并在后期解决了不能射击尖头弹的问题，成为中国当时最先进的步枪之一。汉阳兵工厂也因此成为晚清时期规模最大、设备最先进的军工企业。
随着军工产业发展，汉阳兵工厂的战略地位也在提升。它的发展壮大，一方面源于引进先进技术和人才，另一方面在于适应了战争年代对武器装备的大量需求。刚刚创办时，汉阳兵工厂的生产力仅为“日产步枪30支、无烟火药600磅；月产大炮8门、枪弹80万发、炮弹7万发”。到了抗日战争时期，汉阳兵工厂的生产力已达到“月产步枪4700支、重机枪35挺、迫击炮107门、大炮2门、手榴弹3.95万枚、步枪弹600万发、机枪弹2万发”。
然而，这座兵工厂兴于战火，也衰于战火。
1937年，全面抗战开始，“汉阳造”是中国军人对抗日本侵略者的主要武器，汉阳兵工厂因此成了日军的主要轰炸目标。1938年，汉阳兵工厂迁往湖南辰溪，改称为军政部兵工署第一工厂。1939年，长沙保卫战开始前，工厂再次迁至重庆。直到1946年，抗战胜利之后，工厂才部分回迁至武汉。
虽然一直颠沛流离，难以进行技术革新，但汉阳兵工厂生产出的“汉阳造”，一直是中国近代的重要作战武器。这款步枪见证了武昌起义，经历了土地革命，更抵挡了日本侵略者对中国的侵略脚步。“汉阳造”与许多革命先辈一起，共同度过了那段沧桑岁月，与他们一起建立卓越功勋。
